Área logo ao sul do Douro, cercada por 3 lados por montanhas que a isolam da influência atlântica, fazendo dali uma região muito seca, com longos períodos de calor. A região esteve por muito tempo condenada pela ditadura portuguesa a produzir vinhos de baixa qualidade através do monopólio das cooperativas governamentais, mas hoje, desde que a Quinta dos Carvalhais tomou a frente, é um dos pólos de pesquisa e qualidade em vinhos de Portugal.